Probabil ca unii dintre voi isi mai amintesc de browserul Netscape. Unii cu placere, altii cu groaza, sau cei care s-au nascut cu broadband in braţe mai deloc. În acest an, pe 1 martie, AOL a abandonat definitiv dezvoltarea Netscape. Motivul a fost simplu si onest:
Firefox si
Flock ofera aceeasi functionalitate, batranul browser devenind... inutil.
Netscape a avut un rol important atat in istoria browserelor cat si a internetului... A fost dezvoltat de catre Netscape Communications din 1994 pana in 1998 - an in care compania a fost cumparata de catre AOL. A fost primul browser care a luat in serios functionarea cross-platform, fiind capabil sa ofere aceeasi experienta utilizator indiferent de sistemul de operare, fiind de altfel pentru mult timp "the browser" pe UNIX-uri. Un rol important l-a jucat si in domeniul tehnologiilor web - implementarea Netscape a JavaScript constituie baza standardului JavaScript actual (ECMA 262).
In 1995-1996 cota de piata a Netscape atinge 90%, transformand Netscape Communications in prima companie care reuseste sa monetizeze web-ul (desi nu atat din browser in sine, cat din serviciile anexe).
In august 1995 Microsoft incepe dezvoltarea browserului Internet Explorer. În 1997 IE ajunge la versiunea 4.0 fiind la egalitate dpdv al functionalitatii cu Netscape. De aici incolo Netscape incepe sa piarda vertiginos din cota de piata, in mare parte datorita tacticii Microsoft de a pre-instala IE pe Windows. Ca fapt divers, unul dintre motivele pentru care Microsoft a creat IE, a fost refuzul Netscape Communications de a imparti dezvoltarea Netscape: Microsoft versiunea pentru Windows, iar ei pentru restul sistemelor de operare.
In 1998 Netscape Communications ofera codul browserului lor (aflat acum la versiunea 4.0) ca open source sub licenta NPL - Netscape Public License. Concomitent infiinteaza si proiectul Mozilla Organization, care are ca scop dezvoltarea in continuare a browserului. Netscape Communications e cumparat de catre AOL, dar Mozilla Organization se bucura autonomie in cadrul companiei, si reuseste sa atraga voluntari. Netscape este dezvoltat in continuare, dar pe baza codului Mozilla.
Trivia: numele "Mozilla" e un joc/o combinatie intre cuvintele Mosaic si Godzilla (killer?). Pana atunci toate browserele aveau incorporat cod (proprietar) din Mosaic, iar noul browser vroia sa se detaseze de aceasta moştenire.
In 2000 apare prima versiune stabila a browserului Mozilla, dupa o perioada lunga de release candidates, iar in 2003 ia nastere Mozilla Foundation - organizatie non-profit independenta de AOL. Din acest punct AOL nu mai are autoritate asupra proiectului Mozilla, iar versiunile de Netscape facute de ei sunt practic browserul Mozilla (mai tarziu Firefox) re-branded.
Mozilla Foundation realizeaza ca browserul facut de ei sufera de "bloat": are prea mult cod si este dificil de intretinut. Astfel demareaza proiectele Phoenix si Minotaur, separand browserul si aplicatia de mail a suitei Mozilla in doua programe distincte. Phoenix este mai tarziu redenumit in Firebird, iar apoi in Firefox, primele doua nume fiind schimbate datorita conflictelor cu alte mărci inregistrate. Minotaur este redenumit in Thunderbird, din motive de marketing.
In noiembrie 2004 apare prima versiune de
Firefox, sustinut de o campanie agresiva de promovare. La scurt timp e lansat si
Thunderbird.
... Iar restul istoriei o ştim.
Pentru cei care vor sa incerce iar Netscape, OldVersion.com
pastreaza multe dintre versiunile vechi, dar si recente ale acestuia.
They had their revenge, even if it was 10 years later.
